La vision de nouveaux paradigmes d’interfaces trouve dans le genre de la Science Fiction de nombreuses illustrations depuis le Metropolis de Fritz Lang (1927). Nicolas Nova soulignait judicieusement dans un billet intitulé Où est passé le futur ? que depuis le début des années 2000 l’attrait des visions futures semblait moins vivace dans la pensée collective. Pourtant, les anticipations de ce type semblent n’avoir jamais aussi présentes qu’en cette période. C’est ainsi que depuis quelques jours la bande-démo du designer Mark Coleran, dont la spécialité est le design d’interfaces futuristes pour les films de science fiction, circule dans les blogs. Smashing Magazine a publié sa propre compilation, 10 futuristic user interfaces, dont beaucoup empruntent au jeu vidéo ou demeurent de purs concepts (Aurora, par exemple).

Mark Coleran – Screen Showreel 06/2008 from Mark Coleran on Vimeo.

Trois chercheurs allemands, Schmitz, Endres et Butz, ont mené depuis 2003 une étude sur l’interaction homme-machine dans la Science Fiction au cinéma. Cet article existe sous différents supports :

• « A Survey of Human-Computer Interaction Design in Science Fiction Movies », l’article (PDF)
• « A Survey of Human-Computer Interaction Design in Science Fiction Movies », le podcast
• « A Survey of Human-Computer Interaction Design in Science Fiction Movies », les slides (PDF)

Très documentée, l’étude met en évidence l’inspiration à double sens communiquée par les interfaces du futur : des films inspirés par des projets de recherche et des projets de recherche inspirés par des films. L’un des exemples les plus frappants est sans doute celui du film Metropolis, dont la vision précède totalement les modèles d’interaction des ordinateurs modernes, alors que beaucoup d’autres production se limitent à adapter par la suite des technologies existantes. Tels sont Space Patrol (1966), Battlestar Galactica (1978), ou Password Swordfish (2001). Matrix (1999) met en scène une interface neuronale dont le principe n’est pas encore réalisé. D’autres films (Logans Run, Gattaca, The Bourne Identity, Alien Resurrection,  représentent des technologies d’identification, des dispositifs d’affichage (X-men, Forbiden Planet, Star Trek, Minority Report…). Les auteurs ont mis en évidence plusieurs films dont les interfaces ont anticipé ou inspiré de véritables projets de recherche actuels, comme Total Recall pour l’informatique ambiante et le motion tracking, Star Trek pour la navigation à travers des affichages publics, etc.